La historia de la guerra humana es tan histórica como Juego de Tronos e incluso más incestuosamente brutal. Una y otra vez, la sabiduría de todos los tiempos se ha centrado en descubrir cómo apuñalar, mutilar, disparar y matar de cualquier otra manera a nuestros enemigos de manera eficiente, y maldita sea, ¿somos buenos en eso?

Pero eso no es nada nuevo. De hecho, aquellos viejos personajes de sus libros de texto de historia eran tan imaginativos como nosotros hoy a la hora de aplastar a los enemigos hasta convertirlos en polvo. Olvídate de Shakespeare. Esto es la guerra. Los Veteranos de Guerra sabemos mucho de eso, aqui te lo describimos algunas armas que, en algunos casos cambiaron el cursos de batallas.

7 armas antiguas de las fuerzas armadas, que seguro no conocías.

Un enigma inquietante y un destello de creatividad: así es como los antiguos guerreros afrontaron la batalla. La historia militar está repleta de momentos sorprendentes en los que la astucia y la innovación cambiaron el curso de las guerras. Desde la antigua Siracusa hasta las máquinas de guerra chinas, exploraremos siete armas antiguas que demostraron ser mucho más que simples artefactos bélicos.

Una Vista Detrás del Escenario de la Historia Militar, contada por veteranos de guerra

El rugido del conflicto ha resonado a lo largo de los siglos, marcando hitos en la narrativa de la humanidad. En este artículo, viajaremos a través del tiempo para descubrir las armas antiguas que desafiaron las convenciones y se convirtieron en verdaderos cambios de juego en los campos de batalla. Desde la Roma clásica hasta la China medieval, estas reliquias nos revelan la inquebrantable voluntad de los militares de pensar más allá de lo común, creando armas que asombraron, desconcertaron y, en última instancia, influyeron en los resultados de la guerra.

7. La Astucia de Arquímedes: Batallas Ganadas por el ingenio militar, el Cañón Griego

En 214 a. C., la República Romana sitió la ciudad siciliana de Siracusa en un intento por hacerse con el control estratégico de la isla. El general Marco Claudio Marcelo dirigió una flota naval de 60 quinquerremes (acorazados romanos) a través del Estrecho de Mesina en una carga frontal mientras su segundo al mando atacaba desde tierra. Pero a medida que la soga se estrechaba alrededor de la ciudad, el poderoso ejército romano se vio repelido por un adversario improbable: Arquímedes.

En todo lo que le lanzaban los romanos, Arquímedes siempre iba tres pasos por delante. Las balistas en las murallas exteriores atravesaron el avance de la caballería. Hacia el mar, la Garra de Arquímedes sacó barcos enteros del agua y los hizo añicos en una lluvia de astillas y esclavos que gritaban. Durante dos años, el asedio se prolongó, una batalla épica entre el poder militar y el ingenio científico.

Durante este asedio, se decía que Arquímedes ideó un arma tan devastadora que podía quemar barcos hasta convertirlos en cenizas a 150 metros (500 pies) de distancia. Todo lo que hizo falta fueron unas gotas de agua. El dispositivo era engañosamente simple: un tubo de cobre calentado sobre brasas con un proyectil de arcilla hueco se dejaba caer por el cañón.

Cuando la tubería se calentaba lo suficiente, se inyecta una pequeña cantidad de agua en el tubo debajo del proyectil. El agua se vaporiza instantáneamente, lanzando el proyectil hacia los barcos que avanzaban. Al impactar, el misil de arcilla explota, rociando productos químicos ardientes sobre los barcos de madera.

Incluso hoy en día, el cañón de vapor de Arquímedes es motivo de intensa especulación. Los Cazadores de Mitos fracasaron, pero un equipo del MIT pudo construir un modelo funcional y altamente efectivo utilizando la descripción original del cañón.

Calcularon que su proyectil metálico de 0,45 kilogramos (1 libra) se lanzó con 1,8 veces la energía cinética de una ametralladora M2 que disparaba una bala de calibre 0,50. Si no lo hubieran disparado directamente a una pared de tierra, supusieron que habría tenido un alcance de 1.200 metros (4.000 pies). Y sólo utilizaron media taza de agua.

6. Catapulta Torbellino: Precisión Mortal en Miniatura

Las catapultas son máquinas de guerra milenarias y, al igual que los rifles modernos, había un tipo diferente para cada propósito. Si bien las películas siempre muestran los perforadores de paredes y las bestias máquinas utilizadas por los ejércitos griegos y romanos, los chinos idearon una versión más pequeña que podía atacar objetivos importantes con precisión milimétrica: la xuanfeng, o catapulta de torbellino.

Como un rifle de francotirador, la catapulta torbellino era una forma de ataque de un solo disparo y una sola muerte. Eran lo suficientemente pequeños como para moverlos rápidamente por el campo de batalla, y toda la catapulta podía girar sobre su base mientras alguien apuntaba a un objetivo. Esto les dio una ventaja estratégica sobre las catapultas y trabuquetes más pesados ​​que, si bien eran mucho más destructivos con un solo disparo, requerían tiempo y mano de obra para maniobrar hasta su posición.

Para aumentar su precisión letal, los chinos construyeron estas catapultas tipo torbellino con dos cuerdas y dos pasadores de liberación, manteniendo la bolsa perfectamente centrada en el medio. No se sabía que otras culturas hicieran eso.

5. El Curioso Caso de los “Gatos Cohete”

Nadie había oído hablar de los gatos cohete antes de 2014. Nadie, excepto Franz Helm, el hombre que los inventó. En algún momento alrededor del año 1530 d.C., el maestro de artillería de Colonia, Alemania, estaba elaborando una guía militar para la guerra de asedio. La pólvora apenas comenzaba a tener un impacto en la guerra, lo que hizo que el libro fuera popular. El manual de Helm contenía descripciones de casi todos los tipos de bombas imaginables, todas ellas ilustradas con colores vivos y sombríamente extravagantes.

Luego añadió una sección que aconsejaba a los ejércitos de asedio que encontraran un gato. Cualquier gato servirá, dijo, siempre que proceda de la ciudad que intentas conquistar. Luego átale una bomba. En teoría, el gato regresaría corriendo a su casa y posteriormente quemaría toda la ciudad. Las palomas también eran presa fácil.

Si estas cosas realmente sucedieron o no es una pregunta que la gente todavía está tratando de responder, pero la respuesta es “probablemente no”. Según Mitch Fraas, investigador de la Universidad de Pensilvania que tuvo el placer de ser la primera persona en traducir el texto, no hay ninguna evidencia histórica de que alguien realmente haya intentado hacer lo que Helm sugirió. El resultado más probable de tal plan, afirmó, sería prender fuego a su propio campamento.

4. Escudos de Armas: Fusionando la Protección con el Ataque

Incluso en el siglo XVI, cuando el concepto de armas de fuego aún estaba más fresco que el dolor de un primer divorcio, la gente descubrió que agregar un arma a algo le daba al menos el doble de poder de disparo. El rey Enrique VIII estaba especialmente convencido de la idea. Además de un bastón ambulante hecho mortal con una estrella de la mañana con púas y tres pistolas, su armería real incluía 46 escudos de armas como el que se muestra arriba.

Estos escudos eran típicamente discos de madera con una pistola asomando en el centro, aunque cada uno era diferente del anterior. Algunos tenían escudos de hierro en el frente y otros tenían rejillas de metal encima del arma para poder apuntar, pero todos fueron considerados curiosidades decorativas más que algo de interés histórico real.

La mayoría de ellos fueron apropiados por museos dispersos, donde acumularon polvo en vitrinas junto con otras rarezas únicas de la Edad Media. Pero el Museo Victoria and Albert del Reino Unido examinó recientemente más de cerca su espécimen y descubrió que los escudos de armas pueden haber sido más comunes de lo que la mayoría de los historiadores creían originalmente. Así que reunieron a todos los que pudieron encontrar y se pusieron a estudiar.

Lo que encontraron fue que varios de los escudos de las armas tenían quemaduras de pólvora en el lugar donde habían sido utilizados. Algunos de ellos también parecen haber sido diseñados para fijarse en la borda de un barco, donde probablemente se utilizaron como una capa adicional de escudo, así como una línea de fuego antipersonal. Al final, sin embargo, probablemente tenía más sentido mantener los escudos y las armas separados, por lo que el extraño escudo del arma cayó en la oscuridad.

3. Lanzallamas Chino: Pioneros de la Pólvora Mortal

Como algunas de las primeras armas de fuego, las protoarmas chinas eran un arsenal vasto e imaginativo que no se parecía a nada que se hubiera creado hasta ese momento. Sin prejuicios previos sobre cómo debería verse un arma impulsada por pólvora, los inventores chinos tenían un lienzo en blanco para crear algunas de las armas más extrañas que el mundo haya visto jamás.

Las lanzas de fuego, la primera encarnación, surgieron en algún momento del siglo X. Se trataba de lanzas fijadas a tubos de bambú que podían disparar una ráfaga de llamas y metralla a unos pocos metros de distancia. Algunos dispararon perdigones de plomo, otros lanzaron una ráfaga de gas venenoso y algunos dispararon flechas.

Estos pronto dieron paso a tubos de fuego puros cuando los ejércitos abandonaron las lanzas en favor de pistolas de bambú baratas y desechables que solo daban un disparo pero que podían producirse en masa y dispararse una tras otra. A menudo les daban varios barriles, lo que les llevaba a sabores de muerte casi infinitos.

De las entrañas de este caos creativo surgió el tubo de chorro que llenó el cielo. Los historiadores suelen llamar a esta arma lanzallamas, pero esa descripción no le hace justicia. Utilizando una forma de pólvora con bajo contenido de nitratos, esta arma podría producir ráfagas continuas de llamas durante hasta cinco minutos.

Pero fue la adición de óxido arsenioso a la mezcla lo que la hizo tan letal. El humo tóxico provocó vómitos y convulsiones. Para colmo, el barril a menudo estaba lleno de fragmentos de porcelana afilados como navajas. El resultado fue una laceración instantánea seguida de un baño abrasador de llamas venenosas. Si su enemigo chino no moría de inmediato, su interior dejaría de funcionar lentamente debido a la exposición aguda al arsénico. Al final, entrarías en coma y morirías.

2. Látigo Pistola: Elegancia Mortal en una Mano

El 17 de marzo de 1834, a Joshua Shaw se le concedió una patente para lo único que podría haber hecho que Indiana Jones y los cazadores del arca perdida fueran aún mejores: un látigo con una pistola escondida en el mango del látigo. Lo que lo hizo particularmente útil (y potencialmente peligroso) fue la forma en que se disparó.

En lugar de usar un gatillo como la mayoría de las armas, la pistola tenía un botón en el costado del mango que se podía presionar con el pulgar. Eso permitía a una persona sostener el látigo como lo haría normalmente y aún tener acceso al gatillo de la pistola. Normalmente, el gatillo estaba al ras del mango, pero cuando estaba amartillado, el botón sobresalía para disparar inmediatamente.

Al menos uno de estos látigos de pistola de percusión realmente se fabricó, aunque no hay registros de que se hayan producido en ningún tipo de cantidad. Actualmente existe más como una curiosidad que otra cosa. Su principal inconveniente era que la pistola solo se podía disparar una vez, pero a veces, a veces, todo lo que necesitas es un disparo.

1. Quemadores del Infierno: Explosión de Ingenio en Tiempos de Guerra

Era 1584, seis largos inviernos después de la Guerra de los Ochenta Años, y Federigo Giambelli podía saborear la venganza en el aire. Años antes, había ofrecido sus servicios como diseñador de armas a la corte española, pero se burlaron de él y lo expulsaron del país. Furioso, se mudó a Amberes, donde finalmente encontró la oportunidad de vengar su magullado ego italiano.

Tras una victoria contra los otomanos, España envió al duque de Parma a sitiar Amberes, que se había convertido en el centro de los separatistas holandeses. El duque esperaba asfixiar la ciudad con un bloqueo de barcos a través del río Escalda.

Amberes tomó represalias enviando barcos de bomberos (literalmente, barcos en llamas) contra el bloqueo. Riendo, el ejército español los empujó con picas hasta que los barcos se quemaron en el río. Aún queriendo vengarse de los españoles, Giambelli pidió al ayuntamiento 60 barcos, prometiendo romper el bloqueo. Pero la ciudad sólo le dio dos.

Sin inmutarse, Giambelli comenzó a construir sus armas maestras. Con cada barco, destripó la bodega, construyó una cámara de cemento en el interior con paredes de 1,5 metros (5 pies) de espesor y cargó 3.000 kilogramos (7.000 libras) de pólvora. Lo coronó con un techo de mármol y llenó cada barco con “todos los misiles peligrosos que pudieran imaginarse”.

Finalmente, construyó un mecanismo de relojería para encender toda la carga en un momento predeterminado. Estos dos barcos se convirtieron en las primeras bombas de tiempo detonadas remotamente del mundo, a las que llamó “hellburners”.

Cuando se acercaba la noche del 5 de abril, Giambelli envió 32 barcos de bomberos delante de sus quemadores del infierno para distraer a los españoles. El duque llamó a sus hombres al bloqueo para mantener alejados a los barcos. Pero un Hellburner aterrizó demasiado lejos del bloqueo y “explotó” suavemente cuando su encendedor falló. Con los barcos de bomberos apagándose, el segundo infierno simplemente empujó la línea de barcos españoles y parecía estar muerto en el agua. Algunos de los soldados españoles empezaron a reír.

Luego, el segundo quemador del infierno explotó, matando a 1.000 hombres y abriendo un agujero de 60 metros (200 pies) en el bloqueo. Del cielo llovieron bloques de cemento del tamaño de lápidas. Lo más importante es que la explosión abrió la arteria para reabastecer la ciudad.

Sorprendidos, los holandeses no hicieron nada para traer los suministros que habían estacionado río abajo. Unos meses más tarde se rindieron a España. A Giambelli no podría importarle menos. Su guerra había terminado porque España ahora conocía muy bien su nombre.

y como regalito, uno mas…:

La Pistola Hacha, los alemanes siempre innovadores…

Casi todas las culturas han creado al menos una versión de una combinación de arma y hoja. No sólo tienen un aspecto atractivo, sino que también ofrecen mucha versatilidad en el campo de batalla. Las bayonetas utilizadas en la Guerra de Crimea y la Guerra Civil estadounidense son probablemente los ejemplos modernos más famosos, pero la tendencia ha existido desde las primeras lanzas de fuego chinas en el siglo X.

Sin embargo, de alguna manera, nadie lo logró como lo hizo Alemania. Algunos de los ejemplos mejor conservados de hachas alemanas se encuentran actualmente en el Museo Historisches de Dresde y datan de mediados a finales del siglo XVI. Estas piezas profusamente talladas presentaban pesadas hachas de batalla en los cañones de las armas de fuego con cerradura de rueda.

Algunos podían usarse como helicóptero y tirador simultáneamente, mientras que otros eran principalmente hachas que revelaban el cañón de una pistola cuando se retiraba la cabeza del hacha. Probablemente fueron desarrollados para la caballería, lo que explica los mangos extendidos de lo que de otro modo sería una pistola.

Desde la mente creativa de Arquímedes hasta los campos de batalla embellecidos por las armas más extrañas, la historia militar nos brinda un vistazo a la audacia y la determinación de las mentes que forjaron estas armas antiguas. Estos episodios de innovación desafiaron la norma, revelando cómo la creatividad puede ser el arma más poderosa de todas.

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