Diez castigos de la Royal Navy en la era de los barcos a vela

Cuando los marinos se movían en barco propulsados por velas y antes de que paramétros como las normas de salud y seguridad, el bienestar infantil o los derechos humanos se convirtieran en motivos de restricciones, un capitán de barcos de Su Majestad en la Royal Navy británica podía gobernar la cubierta con mano de hierro.

En los siglos XVII y XVIII, la Royal Navy era un lugar duro para un marinero, con muchos castigos impuestos por diversos errores o crímenes. Los castigos más sencillos empezaban más bien como una palmada en la muñeca o una acción humillate, o con tareas de vigilancia extras o reducir el tiempo para comer

Como la convivencia era en un espacio reducido por meses de navegación. por lo general, se restringían los castigos severos para no afectar la moral de la tripulación en su conjunto. Sin embargo, como estamos a punto de descubrir, las cosas podrían empeorar mucho.

10. Starting

Muchos castigos eran formales, como los ordenados por el capitán en su diario de bitácora. La disciplina impartida por el contramaestre (una especie de capataz) se realizaba en el momento y no necesitaba estar por escrito. Por lo tanto, podría suceder por cualquier motivo y en cualquier momento.

El contramaestre siempre llevaba un arma pequeña para golpear al desafortunado infractor. Esta arma solía ser una cuerda anudada, un pequeño látigo o un bastón llamado “ratán”. A veces, se ataban tres bastones y se los llamaba “tres hermanas”.

Estos golpes se conocían como “starting”, como empezar a golpear. Se podía ordenar al contramaestre que arrancara a un hombre hasta que se le dijera que se detuviera. Si su brazo se cansaba, llamaban a otro compañero para continuar con el abuso. Estos ataques eran algo cotidiano a bordo de un barco.

En cualquier momento, un compañero podría golpear a un marinero rebelde. Si no se controlaba, el compañero de un contramaestre sádico podía causar, y de hecho causó, daños graves en muchas ocasiones. En última instancia, esto llevó al comienzo de su suspensión en 1811

9. Gagging

Este castigo se utilizaba cuando un marinero se volvía muy relajado o cometía otras faltas menores. Para darle una lección, le atan las manos y las piernas. Le ponen un perno de hierro en la boca, lo atan por detrás de la cabeza y lo dejan durante el tiempo que el oficial considerara apto para expiar el crimen. Si alguna vez has visto la película Pulp Fiction, piensa en la escena de las bolas de billar en la boca (que se muestra arriba).

Esta fue otra acción punitiva que no quedó registrada en los registros porque podría tener repercusiones nefastas. Como estaba mal visto, la amordaza nunca fue un castigo oficial. Sin embargo, fue utilizado en numerosas ocasiones.

En 1867, George Addison, un miembro de la tripulación del HMS Favourite, fue amordazado por embriaguez y violencia. Murió por asfixia a las dos horas.

8.Azotes

Todos oímos hablar de los azotes, pero es posible que no sepas lo brutal que pueden ser. Este era uno de los castigos más comunes en la Royal Navy. Casi cualquier crimen podría terminar con esta tortura.

Los condenados eran azotados con un gato de nueve colas, un látigo con nueve (a veces) colas anudadas enceradas. Cuando un marinero iba a ser azotado, lo mantendrían con grilletes en la cubierta superior durante un día. Esto fue para darle tiempo a hacer el gato.

El pobre tendría que fabricarse su propio instrumento de dolor. Si decide no hacerlo o no termina a tiempo, el castigo podría aumentar. Veinticuatro horas después.

Toda la tripulación se reune en cubierta para presenciar el castigo. Cualquiera que fuera la regla que el infractor hubiera infringido se leería en voz alta de los Artículos de Guerra (una lista de reglas que debe seguir un barco). Luego se le preguntaría al marinero si tenía algo que decir en contra de su sentencia.

Le quitaban la camisa y lo ataban de pie a una parte del barco, normalmente a las jarcias o a la abertura de la pasarela. El contramaestre era el encargado de aplicar el castigo.

En 1750, los azotes se restringieron a 12 latigazos. Según el médico de un barco, esto todavía dejaba la espalda del hombre “hinchada como una almohada, con un aspecto negro y azul”. A veces, un capitán podía eludir la regla de los 12 latigazos acusando a un hombre de múltiples delitos, incurriendo en 12 latigazos cada uno.

Una vez ejecutados una docena de azotes, se podía llamar a un nuevo compañero para que los golpes no fueran más leves. A medida que el gato comenzaba a desgarrar la piel con cada golpe, la espalda de un hombre podía terminar pareciéndose a un trozo de carne de la mesa de un carnicero.[3]

Después de cada latigazo, el segundo contramaestre pasaba los dedos por las colas para limpiar la sangre. A veces, al cambiar a un compañero nuevo, el siguiente era zurdo para cruzar los cortes en la espalda y rasgarlo aún más.

El dolor no termina ahí. Después, llevan al hombre al médico del barco para que le cubriera la espalda con papel empapado en vinagre o le frotaran las heridas con sal. Este tratamiento tenía como objetivo detener la infección, pero podía causar más dolor que los azotes en sí.

7. Azotes de la flota

Esto era muy parecido a una flagelación normal con el gato de nueve colas, pero era más un espectáculo para que otros presenciaran, generalmente cuando había una colección de barcos cerca en un puerto. El miembro de la tripulación sería atado al mástil de un bote pequeño y atado por el contramaestre.

Luego, el bote era llevado al siguiente barco, donde el oficial de ese barco toma su turno para azotar al prisionero. Esto continua a través de todos los barcos, de ahí el término “azotar a la flota”. Para mayor efecto, el bote a veces era seguido por otro mas pequeño que contenía un tamborilero para que todo pareciera aún más sombrío de lo que ya era.

La flagelación continuó en la Royal Navy hasta 1881.

6.Cobbed And Firked

Uno creería que el cocinero abordo estaba libre de cometer errores pero no era así, el tenía su propio castigo peronalizado

Si bien no es tan grave como algunos de los otros castigos, un cocinero podría esperar que lo “azoten” por extraviar la comida o permitir que se eche a perder. Se trataba de un tipo no oficial de flagelación que se realizaba golpeando al cocinero con medias llenas de arena o con duelas de un barril (los paneles de madera que forman un barril).

Esto no fue tanto un castigo doloroso como una humillación. El criminal culinario tenía más probabilidades de quedar atrapado “como un niño”: golpeado en las nalgas en lugar de en cualquier otro lugar. Nadie quería lastimar tanto al cocinero como para impedir que le sirvieran la comida a tiempo.

5.Un castigo de niños

como lo hemos relatado en otro artículo, donde hablamos de los trabajos mas riesgosos de la marina (te dejo el link al final), la tripulación de un barco no estaba formada únicamente por hombres adultos. A menudo se empleaba a niños pequeños, normalmente a partir de los 11 o 12 años. Desafortunadamente para ellos, la edad no era un obstáculo para el castigo corporal. Podemos ver en los registros de los barcos supervivientes que aproximadamente un tercio de todos los azotes fueron perpetrados contra niños.

En cualquier momento, todos los niños menores de 19 años podrían recibir una paliza por delitos menores. Al igual que para los adultos, estos castigos menores para los niños no quedaron registrados. En un caso registrado, se observó que un capitán azotaba a sus muchachos todas las mañanas. Cuando un niño tuvo la audacia de decir: “Por favor, señor”, se incrementó su castigo.

Si el delito requiriera un castigo más grave, se obligaría al niño a “besar a la hija del artillero”. Lo inclinarían sobre un cañón delante del resto de la tripulación, le bajarían los pantalones y le golpearían en el trasero desnudo. Además de ser un castigo más infantil, una de las razones es que los niños solían trabajar en el aparejo. Azotarles las manos les impediría realizar este trabajo.

A mediados del siglo XIX, esto se hacía con “caña o abedul”. Pero antes de eso, se usaría un gato mas pequeño. Esto era como un gato de nueve colas pero con cinco extremos de látigo.

En las raras ocasiones en que un niño era sentenciado mediante un consejo de guerra, se podía utilizar un gato adulto. Esto le sucedió al pobre Valentine Woods en 1813. El muchacho de 17 años fue sentenciado a 60 latigazos en su trasero desnudo por apuñalar a un compañero de tripulación.

4.Correr el guante

Una de las peores cosas que hay en la marina es robar a tus compañeros. Este castigo demuestra que fue un crimen odiado por casi todos. Para pasar el desafío, el delincuente sería desnudado hasta la cintura y azotado como de costumbre con el “gato de los ladrones”. Este era un gato de nueve colas con nudos adicionales para obtener puntos de vida adicionales.

Luego, el delincuente era obligado a punta de espada a caminar entre dos filas de hombres que tenían trozos de cuerda anudada. Cada hombre tenía que golpear al criminal lo más fuerte posible mientras pasaba lentamente. Para evitar que caminara demasiado rápido, también había un oficial frente a él con un machete en el pecho. Después de eso, el criminal fue azotado un poco más por si acaso.[7]

Aunque se utilizaba principalmente para los ladrones, esta forma de castigo también se utilizaba para otros delitos como el fraude y la sodomía. Esto resultó en muchas víctimas. Después de algunas muertes destacadas, en 1806 se prohibió correr el guante.

3.Quedarse dormido en la guardia

Esta era una falta sumamente grave ya que estar de guardia era proteger todas las vidas a bordo de un barco. Sin embargo, la vida en el mar era aburrida, por lo que quedarse dormido pasaba a cada rato. Si se imponía un castigo grave por la primera infracción, al barco no le quedaría tripulación. Como resultado, las consecuencias aumentarían para los marineros somnolientos.

Como figura en el Libro Negro del Almirantazgo, los castigos por quedarse dormido eran los siguientes: En una primera infracción, se vertía sobre el infractor algo tan simple como un balde de agua de mar fría mientras los demás se reían. No es tan malo.

La próxima vez, le atarían las manos y le verterían agua fría en la camisa. Todavía no hay nada por qué llorar hasta el momento.

Para tomar una tercera siesta en servicio, ataban a un marinero al mástil de un barco y lo obligaban a sostener objetos pesados ​​con los brazos extendidos. La mayoría de las veces, estos objetos eran cámaras de cañones. Esto se volvió bastante doloroso después de un tiempo. Además, al oficial a cargo se le permitió infligir cualquier dolor adicional que deseara.

El cuarto castigo puso fin a las aventuras dormidas del señor Sleepybones, principalmente porque estaba muerto cuando todo terminó. Lo pusieron en una canasta que colgaba del bauprés (el mástil puntiagudo que sobresale en la parte delantera de un barco). Estaba custodiado por un centinela armado a quien se le ordenó matar al delincuente si intentaba escapar. Luego lo dejaron morir de hambre.

Sin embargo, el prisionero tenía un par de opciones. Se le permitiría un cuchillo, por lo que siempre existía la opción de cortarse las muñecas. Alternativamente, podría cortar la cuerda de la canasta y ahogarse en mar abierto, a que no te quedas dormido en la guardia ahora…

2.Colgando del penol

El método de la cesta colgante no era el único medio de ejecución. En el siglo XVIII, delitos tan graves como golpear a un oficial, la deserción o ser culpable de “prácticas indecentes” podían dar lugar a una ejecución.

En el siglo XIX, esto se refería más a cosas serias como motines o asesinatos. Cualquiera que sea el delito, un consejo de guerra podría terminar con la orden de colgarlo del penol. A diferencia del uso más moderno del ahorcamiento, en el que un prisionero muere instantáneamente, la muerte con un penol era lenta y dolorosa.

Al condenado lo ataban de pies y manos y le colocaban una soga al cuello. La tripulación permanecía en cubierta para observar. Un disparo era la señal para que un grupo de hombres que sujetaban la cuerda comenzaran a tirar. Al prisionero lo “correrían por el penol” y lo dejarían allí para que muriera estrangulado. Después de una hora, bajaban su cuerpo.

Este tipo de ejecución se llevó a cabo por última vez en 1860, después de que el Royal Marine John Dalliger asesinara a un teniente y al oficial al mando del HMS Leven. Lo habían sorprendido robando brandy. Los barcos estadounidenses también utilizaron esta forma de castigo (como se muestra en la imagen de arriba).

1. Pasar por la Quilla

Este fue quizá el peor castigo de todos en esos tiempos. El pasar por la quilla, que nunca fue autorizado oficialmente por la Royal Navy debido a su crueldad bárbara hacia los condenados, pero se siguió practicando en numerosas ocasiones antes de ser prohibido alrededor del año 1720.

La víctima sería desnudada en la cubierta de un barco a la vista del resto de la tripulación. Tendría dos cuerdas atadas. Uno de ellos pasaba por debajo del fondo del barco (la “quilla”).

Luego colgarían al hombre sobre el costado del barco, lo arrastrarían bajo el agua y lo arrastrarían a lo largo de la quilla con la segunda cuerda hasta que emergiera por el otro lado. Esto podría llevarse a cabo tan lentamente como quisieran los oficiales a cargo o repetirse tantas veces como lo ordenaran.

Se ata un peso a las piernas del hombre para asegurarse de que su cuerpo estuviera correctamente alineado con el casco. Esto provocó muchos ahogamientos. Pero si eso no lo mató, el hombre tenía otras cosas con las que lidiar.

Bajo el agua, el casco de un barco (especialmente un barco de madera) estaba cubierto de percebes. Como te dirá cualquier niño que se haya resbalado en una roca cubierta de percebes a la orilla del mar, son afilados. Muy afilados. Como si fueran arrastrados por un rallador de queso gigante y afilado, los percebes desgarraban la carne del hombre. Si lograba sobrevivir a este terrible acontecimiento, sin duda quedaría marcado de por vida.

Los veteranos de guerra eran los que generalmente contaban estas historias con unos cuantos rones encima antes de salir nuevamente a navegar

que bravo ser marino en esos tiempos, sin contar con los combates navales y ataques de piratas, y aqui te dejo debajo el enlace que te comentaba sobre los trabajos mas riessgosos en la Marina….antes de leerlo, suscríbete a esta pagina 👇🏼

Trabajos Militares Más Mortales y Peligrosos de la Historia: Héroes y Riesgos en el Campo de Batalla (veteranosperu.org)

SUSCRÍBETE A ESTA WEB y no te perderás mas datos y cosas interesantes de las fuerzas armadas y sus veteranos